AFP - Deux pr�tres syro-catholiques irakiens, enlev�s le 13 octobre � Mossoul dans le nord de l’Irak par un groupe inconnu, ont �t� lib�r�s sains et sauf dimanche, a annonc� un religieux qui a particip� aux n�gociations.
"Les deux pr�tres ont �t� d�pos�s dans une rue de Mossoul par leurs ravisseurs t�t dimanche matin", a indiqu� � un correspondant de l’AFP dans cette ville situ�e � 370 km au nord de Bagdad, ce religieux qui a requis l’anonymat.Il n’a pas pr�cis� si une ran�on avait �t� pay�e pour la lib�ration des p�res Pius Affas, ag� d’une soixantaine d’ann�es, et Mazen Ishoa, trentenaire."Ils sont mont�s dans un taxi et se sont rendus dans l’�glise o� ils officient. Ils s’y trouvent actuellement", a-t-il ajout�.
Les pr�tres ne feront pas de d�claration, a-t-il dit.Leurs ravisseurs avaient exig� un million de dollars pour relacher les religieux enlev�s samedi de la semaine derni�re � Mossoul, capitale de la province de Ninive, sur les rives du Tigre, et bastion de l’insurrection sunnite. Le lendemain de leur rapt, le pape Beno�t XVI avait demand� qu’ils soient remis en libert�.
Les ravisseurs n’avaient pas formul� d’exigence politique ou religieuse, selon des sources religieuses � Mossoul. " Ils sont � la recherche d’argent d’apr�s ce que l’on sait des n�gociations", avait indiqu� une de ces sources.Mais il y a deux mois, les deux religieux avaient re�u une lettre mena�ant d’attaquer leur �glise s’ils ne quittaient pas la r�gion.L’�glise syro-catholique est une �glise catholique orientale ralli�e � Rome depuis 1783. Elle compte quelque 150.000 fid�les principalement en Syrie, Irak et au Liban.Les chr�tiens d’Irak constituent une petite minorit� qui est la cible d’attaques de la part de milices sunnites et chiites mais aussi de gangs de criminels.